Leônidas Cabral Herbster e a transformação de Jaraguá do Sul durante o Estado Novo
Inauguração da Prefeitura de Jaraguá do Sul | Foto: Reprodução
O Estado Novo foi um período controverso da história do Brasil, marcado pela instauração de um regime autoritário liderado por Getúlio Vargas, que perdurou de 1937 a 1945. Caracterizou-se pela centralização do poder, censura à imprensa, supressão de liberdades individuais e extinção dos poderes legislativos em todas as esferas.
Apesar do autoritarismo, o período também foi responsável por transformações significativas no país. Houve avanços na industrialização, investimentos em infraestrutura viária, criação de estatais como a Companhia Siderúrgica Nacional, além da promulgação da Consolidação das Leis do Trabalho (CLT).
Durante o regime, as eleições foram suspensas em todos os níveis. Governadores eram indicados pelo presidente Vargas, que por sua vez indicavam os prefeitos municipais — todos chamados de interventores.
Foi nesse contexto que um personagem vindo do distante estado do Ceará se tornou interventor de Jaraguá do Sul: o tenente-coronel Leônidas Cabral Herbster, nomeado pelo então interventor estadual Nereu Ramos, aliado de Vargas.
Herbster: origens, carreira militar e chegada a Jaraguá
Filho de Manoel e Joana Cabral Herbster, Leônidas nasceu em Maranguape (CE), no ano de 1903. Casou-se com Anna Braga, com quem teve dois filhos: Walter e Waldéia Herbster.
Na carreira militar, alcançou o posto de 2º tenente em 1932, foi promovido a 1º tenente em 1938 e a tenente-coronel em 1941. Atuou como policial em cidades como Cruzeiro, Chapecó e Blumenau. No campo político, foi prefeito de Caçador (SC) em 1935.
Em 1938, atuava como militar da Marinha em Florianópolis. No mesmo ano, foi transferido para Jaraguá do Sul, onde ou a ocupar a Delegacia Auxiliar da Comarca. Logo após, foi nomeado interventor municipal por Nereu Ramos, que havia sido nomeado governador de Santa Catarina por Getúlio Vargas.
Gestão sem Câmara: início da urbanização de Jaraguá do Sul
Durante o Estado Novo, os municípios não possuíam câmaras de vereadores. Todas as decisões eram concentradas nas mãos do prefeito-interventor. Jaraguá do Sul começava a dar os primeiros os rumo à industrialização, e, baseado nos princípios do regime, Herbster iniciou uma série de obras e reformas urbanas.
Seus primeiros decretos estavam voltados à construção de calçadas, muros e instalações sanitárias. Além disso, implantou medidas fiscais e istrativas, como legislação para aluguel e construção de casas, bem como a regulamentação de horários para o comércio e a indústria local.
Com apoio de Nereu Ramos, conseguiu recursos para diversas obras que impactariam o futuro da cidade.
A construção da nova Prefeitura
Em 1939, Herbster iniciou a construção de uma das obras mais emblemáticas de sua gestão: o prédio da Prefeitura Municipal, localizado na Praça Ângelo Piazera. A estrutura monumental foi inaugurada em 1941, com cerimônia solene.
Na mesma data foi inaugurado o busto de Emílio Carlos Jourdan, fundador da cidade. A escultura, encomendada ao artista Fritz Alt, foi financiada com doações da comunidade jaraguaense. Estiveram presentes autoridades como Nereu Ramos e familiares de Jourdan, incluindo seu filho Rodolfo Augusto Jourdan.
Do circo à sede do poder municipal
Um detalhe curioso: os pilares superiores do prédio da prefeitura, ao redor do brasão municipal, exibem a letra “H” em relevo, referência direta ao nome Herbster.
A escolha do local da construção ou por diversas sugestões, muitas delas influenciadas por interesses distintos. No entanto, após uma conversa com o empresário Arnoldo Leonardo Schmitt, proprietário do Curtume Schmitt, decidiu-se construir o edifício no terreno onde os circos costumavam montar suas tendas ao visitar a cidade. Assim nasceu a praça e a sede do poder municipal, que funcionou no prédio até a década de 1990.
O terreno onde foi construída a prefeitura pertencera a Constância Piazera, viúva de Ângelo Piazera, que já o havia doado para a construção das estruturas municipais.
Urbanização e obras estruturantes: rodoviária e praça
Além da prefeitura e escolas, Herbster ordenou a construção de pontes, calçamento de vias e da rodoviária municipal. Também foi responsável pela construção da rodoviária antiga e da praça que levava seu nome, hoje chamada de Praça do Expedicionário.
A construção da rodoviária iniciou um novo ciclo de intercâmbio para Jaraguá do Sul, impulsionando a economia local com a chegada de linhas intermunicipais e interestaduais, facilitando o transporte de pessoas e mercadorias.
A nova estação ferroviária
A primeira estação ferroviária de Jaraguá do Sul foi construída em 1909, recebendo ampliações ao longo dos anos. No entanto, com o aumento da população e do envio de cargas, ou a não ar mais a demanda, situação que exigia a construção de uma nova edificação.
Leônidas Cabral Herbster levou o assunto ao interventor estadual Nereu Ramos, que o encaminhou ao governo federal. O pleito foi atendido e, em 1943, foi inaugurada a nova estação ferroviária, um prédio imponente que atualmente abriga o Museu da Paz e a Secretaria de Cultura, Esporte e Lazer.
Tempos sombrios: repressão durante a Segunda Guerra Mundial
Apesar das conquistas urbanas, o período também foi marcado por repressões e intolerância linguística. O Estado Novo coincidiu com a eclosão da Segunda Guerra Mundial e, com o Brasil ao lado dos Países Aliados, o governo federal impôs uma série de medidas contra imigrantes dos países do Eixo — especialmente alemães, italianos e japoneses.
Por determinação nacional, o uso dos idiomas desses países foi proibido em todo o território brasileiro. Falar nessas línguas ou a ser considerado crime, e as autoridades locais eram responsáveis por fiscalizar e punir quem descumprisse a norma.
Em Jaraguá do Sul, que contava com forte presença de descendentes de alemães e italianos, o interventor Leônidas Cabral Herbster, nacionalista e alinhado ao regime, aplicava detenções e prisões a quem fosse flagrado desobedecendo à proibição.
